Arborele de Fier, al carui nume stiintific este Parrotia persica, este un arbore foios de dimensiuni medii, cu un trunchi larg care se ramifica abundent (care, impreuna cu cresterea sa lenta, il face adesea confundat cu un arbust), originar din Iran (Persia antica, de unde provine numele sau stiintific) si un membru al familiei Hamamelidaceae.
Coaja sa, care cade usor atunci cand specimenele sunt deja vechi, prezinta diferite nuante, de la roz la maro deschis, prezentand chiar si parti albe, gri si verde deschis. Are frunze mari, verzi, de pana la cincisprezece centimetri in lungime, sustinute de petioluri scurte; ovale, cu margini ondulate, varf acuminat si coaste foarte marcate, care isi schimba coloratia la sosirea toamnei, devenind galbene, portocalii si rosiatice si apoi cazand;
Infloreste la sfarsitul iernii, cand ramurile sale inca nu au frunze; florile sunt rosii si sunt formate din patru sepale sau bractee intunecate care protejeaza un numar considerabil de stamine, care sunt cele colorate. Fructele sunt capsulare si contin doar doua seminte, care sunt foarte greu de germinat, uneori obtinand dupa o stratificare lunga de luni. Reproducerea vegetativa este de obicei preferata, folosind butaci moi, (pentru a mentine umiditatea constanta) si hormonul de inradacinare.
Are nevoie de locatii in plin soare si udare moderata; se adapteaza la diferite tipuri de sol, atata timp cat acestea au un drenaj bun; nu are nevoie de multa intretinere sau taiere si este foarte rezistent la daunatori si boli. Da, poate fi afectat de vanturi, in special cele calde si uscate, care usuca varfurile frunzelor.
Pentru a intretine corect un Arbore de fier tine cont de sfaturile de mai jos.
Ingrijirea arborelui de fier
In ciuda faptului ca are nevoie de un climat temperat, este un copac care trebuie expus la soare sau semi-umbra. Este foarte adaptabil, astfel incat sa il puteti plasa in orice tip de sol, desi cele mai bune sunt cele fertile, compacte, proaspete si bine drenate, de preferinta acide.
Asa cum am vorbit la inceput, Parrotia persica este un copac cu clima umeda, deci are nevoie deo udare regulata, desi in afara acestei ingrijiri nu are nevoie de o intretinere excelenta. Cel mai bun moment pentru a-l planta este toamna si iarna.
In ciuda puterii sale, este un copac cu crestere lenta, care se dezvolta foarte incet, dar cu avantajul ca este foarte longeviv, deoarece nu este, de asemenea, obisnuit sa sufere atacul daunatorilor si bolilor.
Ramurile acestui copac se dezvolta de jos si de aceea structura sa este deschisa si erecta, ajungand la 12 metri inaltime si 6 metri in diametru, o dimensiune considerabila si foarte colorata, mai ales in momentul in care frunzele alungite isi schimba culoarea. Cele mai mature specimene au o scoarta de ton gri si o suprafata neteda, cu pete de culoare crem si produs gri deschis al descuamarii.
Frunzele Arborelui de Fier sunt lucioase si de aproximativ 10 centimetri lungime. Ele au o forma ovala si margini crenate, in timp ce fructele nu sunt foarte atractive. Copacul are, de asemenea, flori izbitoare fara petale care ies in evidenta pentru staminele lor groase si rosii.